Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, merasa sangat optimis setelah Timnas Indonesia berhasil lolos ke putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Keberhasilan ini datang setelah Timnas Indonesia menggulung Brunei Darussalam dengan skor mencolok 0-6 dalam leg kedua pada pertandingan di Stadion Sultan Hassanal Bolkiah.
Brace Hokky Caraka mencetak dua gol (6′ dan 44′), sementara Egy Maulana Vikri (42′), Witan Sulaeman (47′), Rizky Ridho (63′), dan Ramadhan Sananta (82′) juga berkontribusi dengan gol masing-masing. Kemenangan ini menjadikan Timnas Indonesia sebagai salah satu tim yang melangkah ke putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Namun, Erick Thohir tahu bahwa tantangan yang lebih besar menanti Timnas Indonesia di putaran kedua. Vietnam, yang telah menjadi rival lama Timnas Indonesia di kancah sepak bola Asia Tenggara, akan menjadi salah satu lawan yang akan dihadapi. Selain Vietnam, Timnas Indonesia juga akan berhadapan dengan tim-tim tangguh seperti Irak dan Filipina di Grup F.
Erick Thohir tidak ragu untuk mengirimkan pesan kepada calon lawan, termasuk Vietnam. Meskipun menyadari bahwa persaingan akan berat, Thohir meminta para pemain Timnas Indonesia untuk memberikan yang terbaik mereka di lapangan.
“Kami respek dengan lawan yang sudah menanti di grup F,” ujar Erick Thohir. Ia juga menekankan bahwa Timnas Indonesia akan menampilkan performa terbaik mereka dalam upaya memperebutkan tiket ke putaran final kualifikasi Piala Dunia 2026.
